在成功渡过新冠肺炎疫情风暴后，欧洲标签业又遭受到多重打击。这些打击将会对2023年的标签业产生深远的影响。
就在2021年底，整个欧洲标签行业还充满了乐观情绪：当年标签业整体增长7%，高于2020年的4.5%，这样看来疫情带来的最严重的影响似乎已经结束。当时，供应链中存在的很多问题都被乐观地认为是暂时性的，因为标签行业在疫情过后快速复苏，而且还没有通货膨胀的压力。
一年后，情况发生了彻底的转变，并且将越变越糟。供应链问题被证明是结构性的，芯片短缺却是持续性的，UPM芬兰工厂工人罢工更是长达数月之久。2022年2月24日，俄罗斯全面入侵乌克兰。除此之外，欧洲还经历了能源、原材料成本飙升，部分制造印刷机、材料以及相关器材和耗材的主要原材料的供应进一步堵塞。
标签消费量下降
去年年中，欧洲不干胶标签协会（FINAT）的一项调查显示，受标签供应链的直接影响，60%的加工商蒙受了高达6.6%的经济损失，另有超过4%的损失是由更宽泛的包装供应链中的问题造成的。
与此同时，通货膨胀不断加剧，欧洲消费者的可支配收入受到挤压，进一步影响了他们在各类包装商品上的消费。
上述多重危机和未来的不确定性严重影响了2022年最后一个季度的走势。与2021第四季度相比，欧洲纸张和薄膜卷料的消费量下降了至少24%，这是自2003年欧洲不干胶标签协会（FINAT）受委托开始收集季度统计数据以来，单季度同比降幅最大的一个季度。
对此，欧洲不干胶标签协会（FINAT）执行董事Jules Lejeune解释道：“需求收缩是对前三个季度不稳定的市场行为的纠正，这三个季度始于芬兰的纸业工人罢工，并由此导致纸张短缺，交付周期增加。第三季度标签加工商重新补仓，再加上俄乌冲突加剧、能源和原材料成本攀升、利率上升以及欧洲消费者可支配收入减少致使经济衰退显现等各种因素综合起来导致中期总体经济不确定性增加。”
“品牌所有者们就表示，在供应链中断最严重的时候，一些规模较大的标签加工商在采购材料方面要比规模较小的供应商更成功。另一方面，标签买家也表示他们更倾向于从拥有多个生产设施的标签供应商那里采购商标，以降低风险。所以，标签加工商们决定在2022年年底前减少库存，推迟新库存采购计划。”
标签买家持积极乐观的态度
尽管行业出现低迷，标签买家对2023年的前景仍持乐观的态度。
去年12月新发布的《Finat Radar》报告显示，在接受采访的60位品牌所有者中，85%的受访者表示他们的采购会在2023年有所增加或至少保持稳定。
但考虑到近期对欧洲经济增长的预判，这些采购计划是否还能如期实施尚待观察，但这却是一个令人鼓舞的迹象。
超过一半的受访品牌所有者表示，他们的公司在2022年经历了“严重的”标签供应链问题，从而影响了他们的购买行为。有的品牌所有者指出，在供应链中断最严重的时候，一些规模较大的标签加工商在采购材料方面要比规模较小的供应商更成功。另一方面，标签买家也表示他们更倾向于从拥有多个生产设施的标签供应商那里采购商标，以降低风险。
2022年《Finat Radar》报告还考察了后疫情时代环境对标签终端用户的影响。不出所料，报告显示，食品饮料行业增长最快，增速超过8%；其次是零售业，增长了7.5%；运输和物流业增长6.5%；个人护理业增长5.9%；制药和家用化学品的增长率略高于4%。工业化学品和耐用消费品的增长率分别是3.1%和2.8%。唯一下滑的行业是汽车业，该行业的增速萎缩了1.4%。
关于设备采购意向的调查则显示，29%的加工商表示他们计划在2022年投资购买传统标签印刷机，这几乎可以肯定是疫情期间订单量增加带来的直接结果。
然而，2023年，这一数字降至14%。另有33%的加工商表示会投资数字技术，这也许是应对不稳定局势且时刻保持灵活性最恰当的一种消费行为。
行业风向标——2023欧洲国际标签印刷展览会
作为行业风向标的2023欧洲国际标签印刷展览会（Labelexpo Europe 2023）将于9月11-14日在比利时布鲁塞尔展览中心举办。这将是自2019年以来在欧洲举办的首个大型标签印刷展览会。因此，除了最新的印刷和加工设备的展示，展会现场还将举办与自动化和软包装相关的标签学院大师班和主题活动等。
从多样化的标签和软包装印刷技术到数字印后装饰技术、工作流程和自动化技术、云上的实时数据收集等，从LED-UV固化到更多新材料和粘合剂的可持续发展展示，或许2023欧洲国际标签印刷展览会将成为行业未来发展的新里程碑。
现在，Labelexpo Europe 2023展览会的注册工作已启动。展览会的门票价格是95欧元，早起的鸟儿有虫吃，在8月25日18.00 CET时间之前注册的可以得到75欧元的优惠价格。注册地址：www.labelexpo-europe.com